Pourquoi voyager en bus?

Dès le début de la préparation de notre voyage, les transports en bus collectifs se sont imposés comme une évidence. Moins cher que l’avion, plus souple que le train, le vrai plus de ce mode de transport est qu’il amène facilement au coeur de nombreuses villes plus ou moins grandes ce qui nous offrait une belle flexibilité et une grande liberté dans la mise au point de notre itinéraire. Oubliés aussi les frais surprises pour rejoindre le coeur de ville souvent associés aux vols low-cost ou les prix exhorbitants des voyages en train! En plus, les nombreux trajets de nuit disponibles allaient nous permettre d’économiser des nuits d’hôtel bien que le confort ne soit évidemment pas comparable à un bon lit bien moelleux. Mais attention, tout n’est pas idéal. Oui, le bus c’est moins cher mais c’est aussi beaucoup plus long! Il faut par exemple compter 8 heures de trajet pour un Montpellier–Bordeaux contre 4 heures en voiture, c’est un élément important à ne pas du tout négliger! Nous avions tout le temps du monde pour profiter de notre voyage mais ce ne sera pas forcément ton cas, il te faudra en tenir compte lors de la préparation de ton voyage. Après de nombreux mois à s’arracher les cheveux, nous sommes finalement parvenus à un itinéraire cohérent et adapté à nos envies que voici:

Eurolines et Isilines, tu connais?

Créé en 1985, la société Eurolines est en fait le regroupement de plusieurs sociétés de transport européennes. Aujourd’hui son réseau est parmi les plus étendus sur le continent européen avec plus de 600 destinations desservies dont 96 en France. Parmi les offres intéressantes du groupe, on retient le Pass Eurolines 15 ou 30 jours qui permet de voyager en illimité à travers toute l’Europe pendant une durée déterminée à des prix défiant toute concurrence. Depuis l’été 2015, Isilines a rejoint la famille Eurolines et propose exclusivement des trajets en France dans des bus modernes et tout confort. N’hésite pas à jeter un oeil sur la carte des destinations d’Eurolines et celle d’Isilines pour te concocter ton itinéraire de rêve!

Notre expérience

Nous sommes donc partis sur les routes d’Europe pendant tout le mois de février avec comme première destination Bordeaux et, durant tout notre périple, nous avons empruntés 4 trajets Eurolines et 2 trajets Isilines. Globalement, tout s’est bien passé pour nous. Les bus étaient ponctuels, confortables et parfois on avait même accès à du wifi ou des prises électriques, le luxe! Etant donné qu’Eurolines est un conglomérat de plusieurs sociétés différentes, le service est donc malheureusement assez inégal suivant le bus emprunté. Séb en a donc profité pour utiliser sa manette de XBox qu’il avait emmené « au cas où » et nous avons surtout pas mal binge watché de séries (c’est comme ça que nous avons découvert House of Cards notamment) de quoi faire passer bien plus facilement les longues heures de trajet!

Nous avons aussi pu tester le service client qui s’est révélé être très efficace quand nous avons raté notre bus de nuit Lisbonne – Séville (très important : toujours se présenter au bureau d’Eurolines 30 minutes avant le départ du bus!). Nous avons finalement pu prendre le bus du lendemain sans problème au prix, malheureusement, d’une journée de visite en moins à Séville. Par contre, le gros point négatif que nous retenons de ce voyage reste les communications parfois très difficiles avec les chauffeurs de bus. De tous les chauffeurs que nous avons côtoyé à l’étranger, aucun ne parlait ne serait-ce qu’un peu l’anglais ce qui a parfois rendu les rapports très compliqués. C’est très frustrant et énervant quand un chauffeur s’adresse à toi en portugais et répète exactement la même chose avec agacement et tout aussi rapidement quand il constate que tu ne comprends pas un mot de ce qu’il te dit! Un peu plus de compréhension et de patience de leur part serait vraiment les bienvenus! Les chauffeurs d’Isilines étaient par contre bien plus avenants et sympathiques, peut-être était-ce parce que nous étions français éliminant alors la barrière de la langue. Comme on pouvait s’y attendre, les relations avec les autres passagers étaient très diverses. Autant nous avons eu une très bonne surprise quand un vieux portugais nous a spontanément laissé sa place pour nous permettre d’être assis à côté l’un de l’autre, autant nous avons vu de parfaits idiots qui n’hésitaient pas occuper 2 places avec leurs pieds et te regardaient incrédules quand tu leur faisais comprendre que tu avais besoin de t’asseoir. C’est comme pour tout, il y a des gens intelligents et sympathiques et d’autres beaucoup moins!

Le trajet compliqué

Et dans un soucis de transparence et d’honnêteté, nous sommes obligés de te parler de notre trajet Zürich – Marseille qui a vraiment été le pire de tout le séjour, pas de chance pour le dernier trajet! Nous devions prendre le bus de 7h30 à Zürich, arriver à Marseille à 20h puis prendre un Marseille – Montpellier à 22h45. Nous étions donc à la gare routière de Zürich à 7h. Le bureau Eurolines était fermé et nous avons donc attendu, abrités de la neige, que notre bus arrive. Aux alentours de 7h15 des chauffeurs de la compagnie sont arrivés et ont commencé à préparer leur bus qui était en direction de l’Espagne. Nous leur avons demandé, en espagnol, si nous devions monter avec eux, ils nous ont dit que non et que nous devions attendre un autre bus. À 7h45, toujours aucun bus à l’horizon, nous avons donc contacté le service client basé à Paris par téléphone. La téléopératrice a pris les références de notre trajet et a promis de nous rappeler d’ici quelque minutes. 8h, toujours rien, nous sommes donc allés reposer la question aux chauffeurs espagnols qui nous ont dirigés vers un minibus qui partait en direction de l’Italie. Cette fois les chauffeurs parlaient une langue de l’est, polonais peut-être, donc imagine la galère pour nous faire comprendre! Les polonais nous ont, dans un premier temps, renvoyés vers les espagnols et au bout de plusieurs minutes, ils se sont enfin rendus compte qu’ils partaient bien vers Marseille et que nous étions bien inscrits sur leur registre de passagers. Nous voilà donc à charger nos bagages dans un minibus plein d’une vingtaine de places en direction de Milan. Vers 8h30, alors que nous étions déjà en route, la télé-opératrice d’Eurolines nous rappelle en nous expliquant qu’elle n’avait pas plus d’informations. Nous lui avons donc raconté ce qui s’était passé et elle s’est rattrapé en expliquant que des minibus pouvaient être affrétés parfois pour des petits trajets. Douze heures de bus ce n’est pas exactement ce que nous appellerions un petit trajet! Arrivés à Milan, le manège continue. Nous devons changer de minibus. Le chauffeur nous indique où monter et nous dit qu’il s’occupe de dire notre destination au prochain chauffeur quand nous lui demandons de récupérer nos billets qu’il avait conservé. Départ de Milan vers 13h, plusieurs arrêts sont prévus avant Marseille, nous commençons à stresser sérieusement pour notre correspondance et le fait que le chauffeur nous demande plusieurs fois notre destination n’aide pas à nous rassurer! Nous arrivons finalement à Marseille à 22h, pile pour notre correspondance qui avait heureusement quelque minutes de retard. La suite du voyage s’est déroulée sans encombre si ce n’est que nous nous sommes réveillés en sursaut à Montpellier quand le bus était prêt à repartir! Nous nous souviendrons longtemps de ce trajet! Malgré cette mésaventure anecdotique, nous repartirons volontiers à bord des bus d’Eurolines et Isilines pour la seconde partie de notre Tour d’Europe prévue en avril!