Après une visite guidée passionnante où nous avons redécouvert le centre ville de Montpellier, rien de tel que de terminer la journée par une petite dégustation! Nous t’emmenons cette semaine près de la jolie place de la Canourgue, au Panier d’Aimé, une très charmante épicerie fine spécialisée en produits de la région de l’Occitanie. C’est là que James, le propriétaire des lieux, nous a donné rendez-vous pour découvrir sa boutique, son univers, sa passion. Dès l’entrée, nous sommes tout simplement ébahis par la grande quantité de produits présentés et surtout leur diversité. Du vin, du sucré, du salé, des paniers garnis, on a franchement l’impression d’entrer dans une caverne d’Ali Baba et nous avons hâte d’en apprendre plus sur les lieux. Nous rencontrons donc James, sympathique sexa aux cheveux poivre et sel qui nous sourit d’un air malicieux derrière ses petites lunettes. Nous sommes en retard de quelque minutes, nous transpirons après avoir pressé le pas de nombreuses minutes dans les rues de la ville. Nous nous excusons confusément, il nous rassure de sa voix douce et bienveillante : « Ne vous inquiétez pas, nous avons le temps ». Le ton est donné, nous allons bannir le stress de notre après-midi pour profiter pleinement de toutes ces saveurs.
Skyscanner | Trouve un billet d’avion pour Montpellier
iGraal | Profite du remboursement d’une partie de tes frais de voyage grâce au cashback
Originaires de l’Île de Ré, James et sa femme sont installés à Montpellier depuis maintenant 15 ans. Amoureux de la région et de son terroir, ils ont tenu à développer d’étroites relations avec les producteurs locaux au moment d’ouvrir leur magasin. Ils prospectent donc très régulièrement les exploitations alentours où ils testent personnellement et sélectionnent avec soin les produits qui seront ensuite vendus dans leur magasin. Ils travaillent aujourd’hui avec environ 130 producteurs locaux (apiculteurs, vignerons, ….) et proposent plus de 1500 produits différents dans leur charmante épicerie qui sont le plus souvent des produits destinés à la cuisine ou à un apéritif gourmand. Bon à savoir : des soirées de dégustation sont parfois organisées à la boutique en présence des producteurs. C’est l’occasion parfaite pour rencontrer et échanger avec eux. Il te suffira de laisser ton e-mail au moment de passer en caisse pour être informé du prochain événement.
Place maintenant à la dégustation! Nous commençons par une série de tartinades que James nous propose de goûter à l’aveugle pour ensuite essayer d’en identifier les ingrédients principaux. Le moins que l’on puisse dire c’est que notre palais a été soumis à rude épreuve tant les associations étaient surprenantes, originales mais surtout terriblement exquises! Crème d’olive noire aux zestes d’orange, crème de poivron à l’estragon, poivronnade aux sardines ou encore caviar d’aubergine au piment d’Espelette, ces associations nous sont complètement étrangères mais fonctionnent pourtant à merveille et nous en redemandons volontiers! Nous n’avons pas de mal à nous imaginer en déguster sur du bon pain tout juste grillé accompagné d’un bon vin entre amis, le rêve! Nous passons ensuite aux condiments, huiles d’olive et vinaigre. Ce ne sont pas des produits que nous avons pour habitude de consommer brut et seuls mais nous découvrons des variétés complètement inédites qui ne nécessitent presque d’aucun accompagnement. Gros coup de coeur pour le vinaigre de figue Fig’aigre produit en Catalogne qui est très doux, sucré et légèrement pimenté et pourrait se déguster à la paille! Parfait pour des salades ou crudités, il conviendrait également parfaitement pour une marinade de viande. L’huile d’olive à base d’olives noires produite dans le Gard nous a également très agréablement surpris par son odeur d’abord, qui rappelait la fameuse tapenade, et par son goût également prononcé et un peu poivré. Une huile si délicate et raffinée sera consommée de préférence crue ou sur des plats cuits mais ajoutée à la dernière minute comme pour du poisson par exemple.
Côté sucré, nous n’avons pas non plus été en reste et avons goûté de délicieux miels et miellat produits à la Boissière, à seulement quelque kilomètres au nord-ouest de Montpellier, par un apiculteur transhumant. Unifloral (lavande, bruyère blanche) ou régional (Petite Camargue), ce miel est issu de ruches nomades qui sont positionnées stratégiquement en fonction de leur environnement comme par exemple pour le miel de lavande. Les ruches seront placées dans un environnement constitué à au moins 80% de lavande. Le miel peut être plus ou moins crémeux, sucré ou clair en fonction de la fleur dont il est issu mais aussi de la forme de l’abeille ou la météo. Le Raisiné de Montpellier, confiture typiquement montpelliéraine datant du 19ème siècle, a aussi été l’un de nos coup de coeur. Pendant la guerre, il était très facile de se procurer du raisin, contrairement au sucre, et donc les producteurs de la région avaient pris pour habitude de faire réduire le jus de raisin en pâte à laquelle était ajoutés tous les fruits périssables tels que les pêches, melons, figues, tomates ou encore abricots pour obtenir une confiture bien sucrée et savoureuse. Parfait pour un petit déjeuner gourmand de même que les délicieuses pâtes à tartiner de Malakoff vendues dans le magasin ! Nous avons goûté celle au chocolat noir et noisettes qui est absolument à tomber par terre et sans huile de palme en plus! Nous terminons cette charmante dégustation par une petite gorgée d’un très bon Noilly Prat ambré, que tu ne trouveras que chez James ou à l’usine à Marseillan! Et après toutes ces émotions gustatives, impossible pour nous de résister et repartir les mains vides. Nous prenons un panier en osier et déambulons une nouvelle fois dans les allées, collectant des produits à emmener avec nous. Le choix n’a pas été facile et nous avons dû trouver un équilibre entre nos nombreuses envies et notre budget. Ce sera finalement du vinaigre de figues pour assaisonner à souhait nos salades et surtout des tartinades savoureuses qu iront à merveille avec notre bonne bouteille de rouge du Domaine Haut-Lirou. On peut te dire que l’apéro fut réussi ce soir-là!
Cet article a été écrit dans le cadre d’un partenariat avec l’Office de Tourisme de Montpellier. Cependant, toutes les opinions exprimées ici nous sont propres. Un grand merci à James pour son accueil et sa gentillesse, nous reviendrons assurément!
Onmetlesvoiles
Je vois qu’on ne se refuse rien 😉 On a faim et ça n’a fait qu’empirer les choses 🙂
voyageurssansfrontieres
Haha et oui, on s’est dévoué, pour le travail! :p Si vous avez l’occasion checkez leur site, y a possibilité de commander en ligne, leur produit sont vraiment trop trop bons!! 🙂
Pingback: Voyageurs sans frontières - Le panier d'Aimé L'aventure avec James