Dégustation gourmande à Borough Market

Il est vrai que dans l’inconscient collectif, Londres n’est pas vraiment réputée pour sa gastronomie ni son attrait pour les gourmands de ce monde. Pourtant, la ville offre un éventail de possibilités très variés et éclectiques du fait de la richesse de son métissage culturel et même aussi du côté des plats plus traditionnels. Nous nous souvenons encore de ce divin fish’n’chips testé au Golden Hind (n’hésite pas à lire l’article dédié!) et dans la même veine, Borough Market est aussi une excellente adresse. Comme son nom l’indique, c’est un immense marché de produits frais situé dans le quartier de Southwark où se mêlent allègrement maraîchers, épiceries fines mais aussi food-trucks sympathiques. C’est le genre d’endroit que l’on adore étant de gros gourmands et c’est le lieu idéal pour profiter d’un déjeuner sur le pouce à des prix abordables au milieu d’une ambiance décontractée et en musique.

Toujours dans le registre des repas simples et délicieux, nous te recommandons de faire un tour dans un pub de la City (le quartier des affaires) à l’heure du déjeuner. Nous sommes tombés un peu par hasard sur le Swan Tavern un midi et y sommes entrés sans grande conviction mais c’est une fois la porte poussée que la magie opère. Le lieu est vraiment très simple avec une déco sans grande prétention et nous avons été surpris d’y côtoyer des dizaines d’employés de la City tirés à 4 épingles dans leurs costumes impeccables, riant aux éclats autour de pintes généreuses et de grilled cheese appétissants. L’ambiance était très chaleureuse, le service parfait et ces grilled cheese étaient vraiment à tomber par terre!

Balade insolite en vieille Mini

Dans une mesure tout à fait raisonnable, nous sommes plutôt fans des activités impliquant de vieilles voitures. Il n’y a pas mieux pour faire un bond en arrière et s’imaginer vivre à des époques lointaines qui nous font rêver. Après avoir testé plusieurs fois le roadtrip en vieux van combi VW, c’est cette fois une balade en Mini que nous avons testé. Là encore, il ne faut pas être trop attaché au confort tant la petite voiture est en phase avec la route. Ça secoue assez mais c’est finalement très sympa de rouler à toute allure dans les rues de Londres, en slalommant parfois entre les autres véhicules. La Mini se glisse partout sans problème et Tony notre chauffeur jovial n’est jamais à court d’anecdotes croustillantes et drôles sur les lieux que nous visitons. C’est comme ça que nous avons découvert Neal’s Yard, une jolie petite ruelle arborée et très colorée située dans Covent Garden. Il y a des petits magasins sympas, des terrasses ensoleillés… c’est un véritable havre de paix, en pleine ville!

Aller voir une comédie musicale

Avant ce deuxième voyage à Londres, nous n’avions jamais eu l’occasion d’aller voir une comédie musicale. Aller voir une comédie musicale à Londres est vraiment une expérience à part entière étant donné que c’est l’une des villes les plus réputée pour cela, après New York. Il n’était donc pas question de laisser passer cette occasion. Nous sommes allés voir la célèbre Mamma Mia (qui a donné lieu à 2 films) au Novello Theatre. Cette comédie musicale raconte l’histoire d’une jeune fille sur le point de se marier et qui rêve que son père l’amène à l’autel. Seulement problème, elle ne sait pas qui il est et c’est en lisant le journal intime de sa mère qu’elle a décidé d’inviter à son mariage ses 3 pères hypothétiques. Cela donne bien entendu lieu à des situations rocambolesques entrecoupées de danses frénétiques sur des chansons d’ABBA. Pour être tout à fait francs, l’histoire ne nous a vraiment pas transportés et nous avons trouvé la morale finale, digne d’un film Disney classique, bien décevante. Cependant il faut bien reconnaître que la production, les décors, les voix exceptionnels des comédiens et les tableaux avec des dizaines de danseurs étaient assez impressionnants à voir. On ne peut s’empêcher de fredonner ses chansons que l’on connaît tous et c’est assez drôle de voir comment elles s’inscrivent dans l’histoire. Les photos et vidéos étaient bien sûr interdites alors, nous te laissons avec un petit aperçu ci-dessous. Prochain objectif : Le Roi Lion!

Faire du speedboat sur la Tamise

Dans le genre activité insolite à sensations, il faut dire que le speedboat sur la Tamise ne nous a vraiment pas déçus. Nous l’avons testé par un matin pluvieux et frais, à quelque mètres seulement du célèbre London Eye. Pour être honnêtes, notre motivation était restée à l’hôtel ce matin-là, bien au chaud sous la couette. La perspective de faire une petite croisière tranquille sur la Tamise ne nous enchantait guère, de même que d’être giflés par l’air frais du fleuve. C’est avec un énorme sourire et une joie de vivre inébranlable que Stacy, notre hôtesse nous a accueilli à bord du bateau. Ses quelques blagues et sa bonne humeur ont suffit à nous faire oublier les températures peu engageantes et nous étions finalement impatients de découvrir cette nouvelle activité. La balade commence tranquillement, en musique et Stacy nous raconte ça et là de bien belles anecdotes sur l’histoire du quartier et plus généralement sur l’Histoire de Londres. Puis vient le moment pour son collègue d’appuyer sur le champignon. Les hauts-parleurs hurlent désormais les chansons les plus vitaminées de la pop culture et Cliff, le capitaine prend un malin plaisir à nous secouer de toute part. Il prend de nombreuses vagues, fait des virages à 90 degrés et freine parfois un peu brutalement…mais qu’est-ce que c’est drôle à faire! Tu comprendras aisément que nous n’ayons que très eu de photos de l’activité!

Faire du shopping à Camden Town

Dans la même veine que Brick Lane, le quartier de Camden à Londres est connu comme étant le berceau de la culture alternative, un peu underground. C’est là que tu trouveras les fameuses devantures de magasins colorées et personnalisées dont l’aspect carton-pâte nous a malheureusement un peu déçus. Nous avons tout de même adoré l’ambiance du quartier, tellement cool et décontractée malgré la horde de touristes qui s’y pressaient. Par contre, nous avons eu un gros coup de cœur pour Camden Market qui est le lieu parfait pour dénicher de petites pépites originales pour ta déco ou ton dressing à des prix abordables. Pense à te balader avec du cash, car la plupart des stands ne prennent pas la carte bleue, et surtout prend le temps de te perdre dans ce quartier si atypique.